FBI zidentyfikowała sprawcę strzelaniny w ośrodku Marynarki Wojennej w Waszyngtonie jako 34-letniego Aarona Alexisa z Fort Worth w Teksasie. W latach 2007-2011 był rezerwistą. Alexis był już wcześniej aresztowany za nielegalne użycie broni. W 2004 roku ostrzelał samochód w pobliżu jego domu. Policjantom tłumaczył wtedy, że brał udział w akcji ratunkowej po zamachach z 11 września 2001 r., co miało wpłynąć negatywnie na jego psychikę. Ojciec podejrzanego twierdzi, że cierpiał on na zespół stresu pourazowego.