Był ministrem obrony narodowej w czasach PRL. W obliczu solidarnościowej rewolucji, jako premier i I sekretarz KC PZPR 13 grudnia 1981 roku wprowadził stan wojenny i stanął na czele Wojskowej Rady Ocalenia Narodowego. W grudniu 1989 roku Zgromadzenie Narodowe wybrało go na prezydenta. Jaruzelski od kilku lat ciężko chorował. Miał 91 lat. (wp)