Izraelscy urzędnicy podali, że epidemia ptasiej grypy, która zabiła w ostatnich dniach tysiące żurawi wędrownych jest najbardziej śmiertelną katastrofą w historii kraju. Co najmniej 5200 ptaków, które migrują do Afryki przez Izrael, leży martwych w dolinie Hula. Służby usuwały ptaki tak szybko, jak to było możliwe, by chorobą nie zaraziły się inne, w tym sępy które żywią się martwymi zwierzętami. Rzecznik ministerstwa rolnictwa podał, że aby zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby, na obszarze objętym epidemią, zostanie ubitych pół miliona kurcząt. Szacuje się, że na zimę w Izraelu pozostało ok. 30 tys. żurawi. Źródłem epidemii jest najprawdopodobniej któraś z kurzych farm.