W koprolicie starożytnej pumy, czyli jej skamieniałych odchodach, odkryto ślady najstarszych dotąd pasożytów. Chodzi o jaja Toxascaris leonina - glisty bytującej w przewodzie pokarmowym. Odkrycia dokonali argentyńscy naukowcy. Skamieniałe odchody dzikiego kota znaleziono w środkowych Andach. Datowanie radiowęglowe sugeruje, że jaja pasożyta mogą mieć nawet 17 tys. lat. Ekspertom udało się pozyskać ich DNA. To ogromny sukces. DNA łatwo bowiem ulega uszkodzeniu. Wyniki badań zaskoczyły naukowców. Do tej pory uważano, że dzikie zwierzęta zarażały się pasożytem od udomowionych przez ludzi kotów i psów. Tymczasem okazuje się, że glisty atakowały zwierzęta w Ameryce Południowej jeszcze przed pojawieniem się tam ludzi - ok. 11 tys. lat temu. Po tysiącach lat pasożyt nadal jest aktywny. Żyje w przewodach pokarmowych naszych psów i kotów. Może bytować także w jelicie cienkim człowieka.