Polscy naukowcy z Polskiej Akademii Nauk stworzyli rewolucyjną mapę pokrycia terenu. Prototyp obejmuje terytorium Europy i powstał na zlecenie Europejskiej Agencji Kosmicznej. Mapa przedstawia obszary rolnicze, tereny leśne, zabudowania oraz bagna w Europie w 2017 roku. Żeby stworzyć tak dokładny obraz, naukowcy korzystali z 15 tys. zdjęć dostarczonych przez satelitę Sentinel-2. Badacze wykorzystali tzw. uczenie maszynowe. W takiej metodzie człowiek wskazuje dane dla algorytmu, a komputer na ich podstawie sam uczy się rozpoznawać dany typ pokrycia terenu. Dzięki temu skrócił się czas powstawania projektu: z 80 do zaledwie 6 tygodni. Połączenie satelitarnych zdjęć i komputerowego algorytmu pozwoliło uzyskać mapę z 90-procentową dokładnością. Cyfrowe, satelitarne mapy pokrycia terenu stanowią odpowiednik papierowych map tematycznych. Pozwalają w łatwy i dokładny sposób dokonać różnych analiz środowiskowych.