Naukowcy ostrzegają przed nowym programem badawczym Pentagonu
Owady przenoszące zmodyfikowane genetycznie wirusy, które mają chronić plony przed suszą czy wrogim atakiem. To jeden z przedmiotów badań agencji DARPA, będącej częścią Departamentu Obrony USA. Program "Insect Allies" pozwoliłby na zmodyfikowanie genów już rosnących roślin i uodpornienie ich na suszę w ciągu jednego sezonu wegetacyjnego. Choć brzmi to niewinnie, piątka naukowców w prestiżowym magazynie "Science" ostrzega, że taki program można łatwo zamienić w broń biologiczną. Program wykorzystuje zjawisko poziomego transferu genów. Przenoszony przez owady wirus infekowałby roślinę, a następnie zmieniałby jej DNA, nadając jej nowe cechy. Naukowcy niepokoją się tym, że to owady mają przenosić wirusy. Rośliny można by po prostu nimi opryskać.