Chińsko-amerykański zespół naukowców zaprezentował trójwymiarowy model powstania płyt tektonicznych. Hipoteza na której oparli się badacze jest znana od dawna lecz naukowcy poddali ją lekkiej modyfikacji. Miliardy lat temu dopiero co uformowana skorupa ziemska nagrzała się, a ciepło z wnętrza planety musiało gdzieś ujść, więc powłoka naszej planety popękała. Taki proces trwał bardzo długo, bowiem według badaczy rozwój 1 km szczelin zajmuje około 5 milionów lat. Symulacja komputerowa stworzona przez naukowców potwierdza sposób powstania płyt tektonicznych. Choć jak sami badacze wspominają, jest to tylko hipoteza, jedna z wielu, a oni sami są jeszcze daleko, od odkrycia procesu powstania płyt tektonicznych.