Dziś domem hien jest afrykańska sawanna, nie zawsze jednak tak było. Odnalezione w Kanadzie skamieniałości dowodzą, że w epoce lodowcowej drapieżniki te żyły daleko na północy. W latach 70. odnaleziono skamieniały ząb. Teraz wiadomo na pewno, że należał do arktycznej hieny. Skąd wzięły się w Ameryce Północnej? Naukowcy sądzą, że przybyły tam z Azji.