Począwszy od dziewiętnastego wieku naukowcy systematycznie odkrywali i opisywali kolejne gatunki dinozaurów. Od ogromnych drapieżników poprzez niewielkich roślinożerców po okazy z opierzonymi skrzydłami. Dotychczas nauka posiadała jednak niewiele informacji na temat ewolucji bezpośrednich przodków dzisiejszych ptaków. Znalezione w Chinach skamieniałości mogą dostarczyć nowych danych na temat brakującego ogniwa pomiędzy dinozaurami a ptakami.