W czwartek 16 lipca Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) opublikowała pierwsze zdjęcia Słońca wykonane sondą Solar Orbiter. Zdjęcia zrobiono z najbliższej jak dotąd odległości od Słońca, wynoszącej 77 mln kilometrów. Zaobserwowano na nich m.in. małe rozbłyski słoneczne, które naukowcy nazwali ''ogniskami''. Sondę Solar Orbiter wysłano w kosmos 10 lutego 2020 r.. Umieszczono na jej pokładzie sześć instrumentów, które pozwalają obserwować i robić zdjęcia Słońca. Misja sondy jest prowadzona przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), we współpracy z NASA. Jest tam też polski akcent. W projekcie bierze udział zespół naukowców z Centrum Badań Kosmicznych PAN. Polscy naukowcy pomogli w pracach nad spektrometrem STIX, umieszczonym w sondzie.