eksperyment

Kiedy w 1970 r. odkryto armię terakotową okazało się, że tysiące z tych "żołnierzy " ma broń. Naukowcy byli w szoku. Miecze zachowały się bowiem w doskonałym stanie. Po ponad 2000 lat nie było na nich ani śladu rdzy. Przez jakiś czas badacze uważali, że to przez chrom, którego ślady znaleziono na broniach. Teraz okazuje się, że chrom, który odkryto pochodzi z lakieru, którym pokryto figury, ale nie miecze. Najnowsze wytłumaczenie jest takie, że to właściwości gleby w Xi'an, gdzie zakopano armię, sprawiły, że broń zachowała się tak dobrze. Aby to sprawdzić brytyjscy naukowcy zakopali dwie kopie mieczy z brązu. Jeden w ziemi z okolicy laboratorium drugi w tej z Xi'an. Zakopane miecze spędziły 4 miesiące w ekstremalnych warunkach w specjalnej komorze. Gdy je wydobyto okazało się, że ten zakopany w ziemi z Xi'an nie miał prawie w ogóle śladów korozji. To dlatego, że lessowa gleba z Xi'an ma wysokie pH i nie zawiera dużo materii organicznej. Zapobiegło to powstawaniu kwasów, które powodują rdzewienie metali.

Sen - ta pozornie bezproduktywna czynność jest kluczowa dla przeżycia dla większości zwierząt. Czy na pewno? Grupa naukowców z Imperial College of London postanowiła pozbawić snu ponad 1000 muszek owocowych. Okazuje się, że niektóre z nich potrzebują o wiele mniej snu niż spodziewali się badacze. Aby to sprawdzić, zbudowano system monitorowania życia muszek. Za pomocą kamery wykrywał on ich ruch. Jeśli muszki nie ruszały się dłużej niż przez 20 sekund, pojemnik z nimi był automatycznie wprawiany w ruch. Okazało się, że długość życia samców pozbawionych snu nie zmieniła się. Samice natomiast umierały średnio 3,5 dnia wcześniej, co stanowi od 7 do 9 proc. całkowitej długości ich życia. Co ciekawe, samice muszek potrzebują mniej snu niż samce, przy tym są bardziej wrażliwe na jego długotrwały brak. Gdy muszkom pozwolono się wyspać, po dwóch dniach wydłużonego snu wróciły do swoich normalnych zwyczajów. Wynik badania może wskazywać, że sen nie jest aż tak niezbędny jak sądzono. Niestety, ekspertka w dziedzinie chronobiologii zakwestionowała część eksperymentu. Jej zdaniem system monitorowania muszek mógł błędnie interpretować niektóre ich mikroruchy. Słowem: muszki mogły spać ruszając się. Sen pozostaje więc dalej tajemniczym i nie do końca zbadanym zjawiskiem. Tak u muszek, jak u człowieka.

Wkładanie do mikrofalówki przypadkowych rzeczy wydaje się być jednym z ulubionych zajęć internautów. Niekiedy jednak za te domowe eksperymenty biorą się poważni fizycy, co przynosi ciekawe efekty. Jeśli do mikrofalówki włożymy dwa winogrona umieszczone obok siebie, zaczną one iskrzyć, a nad nimi pokażą się świecące obłoczki zjonizowanego gazu, czyli plazmy. Naukowcy zbadali, jak to się dzieje. Mikrofale w kuchence mają długość około 12 cm. Przechodząc z powietrza w inny ośrodek, w tym przypadku składające się głównie z wody winogrono, załamują się i zostają uwięzione w środku owocu. Tworzy to silne pole magnetyczne. Gdy dwa winogrona znajdują się blisko siebie, najsilniejsze pole powstaje w miejscu na styku owoców. Energii jest na tyle dużo, że jonizuje powietrze między nimi i powstaje świecąca plazma. Okazuje się, że podobny eksperyment można powtórzyć z innym kulistym obiektem pod warunkiem, że zawiera dostateczną ilość wody, np. z porzeczkami, czy hydrożelowymi kuleczkami. To dlatego, że kluczowy dla powstania plazmy jest rozmiar obiektu i jego współczynnik refrakcji.